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1939年，社会学家费孝通出版著作《江村经济》，提出一个观点：中国未来的工业化不一定全部出现在城市里，偏远的乡村小镇也可能是工业化的发起地。
1986年，德国管理学家赫尔曼·西蒙（Hermann Simon）提出另一个概念：隐形冠军，指的是那些在某个细分领域占据领先地位，却不为人熟知的中小型企业，比如某个国际品牌背后的供应商、某个小品类背后的生产商等。
在今天的中国，费孝通与赫尔曼的设想产生了奇妙的交融——在广袤大地的很多城市里，诞生了一个又一个的品类“冠军小镇”，它们的产品占据了中国乃至世界的极大份额，而它们的发展，堪称中国40年来，城市自我革新的最惊人实验。
除了生活日用品，女生囤囤囤的产品一定少不了各种护肤品、化妆品和可爱实用的美妆工具。实际上，在电商平台上，彩妆一直是热门品类——2018年，天猫彩妆销售额同比增长80%+，2019年，再次同比增长70%+。男女比例更平均的京东，2018年和2019年的彩妆销售额也分别同比增长64%、41%。到了2020年，淘宝、天猫、京东平台的彩妆美妆工具销售额已超过850亿人民币，彩妆王国可谓名不虚传。随着直播崛起，彩妆的“种草”发生在分秒之间，2021年10月，李佳琦在直播间给粉丝推荐一个化妆刷，短短20分钟，狂卖57500套。用户数量巨大、购买频次较高，当中国女生为自己的梦之彩妆队精挑细选时，撑起了一个巨大的市场，一支口红、一瓶粉底，甚至一个不起眼的化妆刷，这些产品背后，都有一个围绕它而诞生的流程线、产业链，甚至城市。在中国，就有一个“化妆刷之乡”，这里拥有约140家化妆刷生产厂家，吸纳了来自当地和全国共计10万左右的从业者，从这里出产的产品，占了全国尾毛加工出口量的80%以上，这个地方，就是河南鹿邑。居民不到百万的鹿邑，一直都以“老子故乡”为人所知，现在它更响亮的名字则是“化妆刷之乡”。现在，这里每年生产各类化妆刷1.5亿套，很多是与香奈儿、雅诗兰黛、欧莱雅、宝洁等知名品牌合作，其销量不仅占全国80%以上，还远销欧美、日韩等几十个国家和地区，整体年产值达到35亿元，绝对是化妆刷这一品类中的隐形冠军。如果说一个产业的发展，就是一连串大胆的创新，那么，鹿邑县是如何一步步成为今天的“化妆刷之乡”的呢？大约40年前开始，鹿邑和周边居民就普遍养羊，后来，有人发现，收购废弃的羊尾毛，进行清洗、蒸活、梳理，然后卖给尾毛厂，利润很不错，于是慢慢的，尾毛加工就成了这里的重要产业。做出来的尾毛，硬度高的大多被加工成毛笔、画笔等，软的派不上用场，有时就直接丢弃了。到了八九十年代，一个偶然的机会，鹿邑人发现了一个新的产业：化妆刷。其实，很长时间里，中国并没有化妆刷产业，改革开放之后，很多外资企业进入中国，其中，日韩不少化妆刷企业开始在深圳、天津等地落地，而深圳是很多鹿邑人外出打工的首选地。丰富的原材料加工经验、较成体系的加工链，以及中国低廉的成本优势，很多鹿邑人开始为日韩企业代工化妆刷，据说，由于鹿邑人大多集中在深圳观澜镇，以至于这片区域的化妆刷业界，人人都说鹿邑话。整个八九十年代，鹿邑人在和外资企业打交道的过程中，逐渐掌握了更好的化妆刷生产技术，生意也越做越大，有些人办起厂子，发展势头甚至超过外资企业。如果没有变化，鹿邑人将在深圳观澜扎根下去，不过2015，又一个转机发生了。十三五规划启动之前，鹿邑县政府招商引资小组去长珠三角调研，发现鹿邑人在深圳地区有了成熟的上游化妆刷行业生产、营销链条，而在家乡的鹿邑人，又拥有40年的下游尾毛加工经验，小组汇报后，鹿邑县政府当即启动了名为“凤还巢”的扶持政策，鼓励鹿邑人回乡创业。也正是这个时候，深圳轰轰烈烈的工业结构调整和转型升级蔓延了观澜地区，鹿邑人便决定：回流鹿邑，在家创业。可以说，中国“化妆刷之乡”就诞生在这一年。现在，这片区域还诞生了超过50个自有品牌，近百个专利，可以说，今天的化妆刷，很少能和鹿邑无关。当彩妆博主、网红或直播销售在淘宝、京东、微信等渠道不间断的推荐产品时，也不断有人在屏幕的另一端被“种草”，而她们购买的化妆刷，看上去颜色各异、设计不同、档次分明，价钱也不一致，却很可能都来自鹿邑。
纵观鹿邑的发展，抓住机会、不断学习、抱团发展的特点十分鲜明，这是那个年代创业的特有精神，也是很多中国制造业跑出来的原因。
撰文：三千
编辑/题字：何文霞
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